สำหรับผู้อยู่อาศัยในยุคแรกๆ ของโลก การอยู่ในฟองสบู่เป็นสิ่งที่ดีถุงก๊าซที่ติดอยู่ตามแนวชายฝั่งโบราณทำให้จุลินทรีย์เป็นสถานที่ที่สะดวกสบายในการเรียกว่าบ้าน เมื่อประมาณ 3.2 พันล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์แนะนำ 4 ธันวาคมในธรณีวิทยา ที่หลบภัยที่อบอุ่นเช่นนี้สามารถป้องกันจุลินทรีย์จากรังสีอัลตราไวโอเลตไม่เพียงแต่บนโลก แต่อาจบนดาวอังคารด้วย
งานใหม่นี้ “น่าตื่นเต้นและมีความเป็นไปได้มาก” นักธรณีวิทยา Frances Westall จากศูนย์การวิจัยทางวิทยาศาสตร์แห่งชาติของฝรั่งเศสในเมือง Orléans กล่าว “มันขยายแหล่งที่อยู่อาศัยที่รู้จักสำหรับชีวิตในวัยเด็ก”
โลกเป็นสถานที่ที่ยากต่อการอยู่อาศัยเมื่อสองสามพันล้านปีก่อน
ไม่มีออกซิเจนในบรรยากาศหมายความว่าไม่มีโอโซน ดังนั้นจึงไม่มีการป้องกันจากรังสีอัลตราไวโอเลตของดวงอาทิตย์ ผู้เขียนร่วมการศึกษา Alessandro Airo นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยอิสระแห่งเบอร์ลินในเยอรมนีกล่าว
ถึงกระนั้นจุลินทรีย์ก็พบวิธีที่จะอยู่รอด ในหลาย ๆ แห่งทั่วโลก สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ติดทรายและเซลล์เข้าด้วยกัน ก่อตัวเป็นแผ่นชีวะคล้ายพรมหรือเสื่อใต้น้ำ ธาตุเหล็กที่ละลายในน้ำสามารถกรองรังสีได้ Airo กล่าว ในช่วงน้ำลง “จุลินทรีย์บนพื้นผิวอาจได้รับรังสี UV และตาย” เขากล่าว แต่ชุมชนของจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ด้านล่างอาจเจริญเติบโตได้
ชุมชนดังกล่าวอาจมีฟองก๊าซติดอยู่ในอาณานิคมซึ่งอาจเป็นผลพลอยได้จากการเผาผลาญของจุลินทรีย์ Martin Homann ผู้เขียนร่วมการศึกษาจาก Free University of Berlin กล่าวว่าภายในห้องฟองสบู่ที่มีที่กำบัง แบคทีเรียโบราณอาจผุกร่อนในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยของโลกยุคแรก
จนถึงปัจจุบัน หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในฟองสบู่นั้นมาจากหินอายุ 2.75 พันล้านปีจากรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย Homann และคณะได้สำรวจหินที่มีอายุมากกว่า จากบันทึกสภาพแวดล้อมคลื่นยักษ์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก: หินทรายอายุ 3.22 พันล้านปีจากแอฟริกาใต้
ตั้งแต่ปี 2554 ถึง พ.ศ. 2556 Homann เก็บหินทราย 350 กิโลกรัม
จากนั้นจึงตัดและขัดชิ้นเพื่อหาสัญญาณของชีวิต หลุมก๊าซหรือโพรงที่ก่อตัวขึ้นภายในเสื่อนั้นเต็มไปด้วยผลึกควอทซ์เนื้อละเอียด แต่ในควอตซ์ นักวิจัยเห็นเบาะแสหลายอย่าง
สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นแผ่นชีวะโบราณที่ห้อยลงมาจากยอดโพรงตื้นๆ เหมือนกับหินย้อยเล็กๆ ที่หยดลงมาจากเพดานถ้ำ และแผ่นชีวะก็แสดงให้เห็นลักษณะทางเคมีของชีวิต นั่นคืออัตราส่วนของคาร์บอนรูปแบบหนักถึงเบา ซึ่งมักพบในสิ่งมีชีวิตเท่านั้น ควอตซ์ยังมีรอยประทับไมโครฟอสซิลของเซลล์ กล้องจุลทรรศน์กำลังสูงเผยให้เห็นความประทับใจที่น่ากลัวของเซลล์เหล่านี้เชื่อมโยงกันเป็นสายโซ่ เหมือนกับที่เกิดขึ้นจากแบคทีเรียในปัจจุบัน
เมื่อนำมารวมกัน เงื่อนงำคือ “หลักฐานที่ยากต่อการมีอยู่ของจุลินทรีย์” Airo กล่าว
นักธรณีวิทยา Mark Van Zuilen จากสถาบัน Earth Physics of Paris เห็นด้วย งานนี้เป็น “เสียง สังเกตพื้นฐานว่ามีร่องรอยของชีวิตในโขดหินเหล่านี้” เขากล่าว
หากจุลินทรีย์รอดชีวิตในกระเป๋าเหล่านี้บนโลกยุคแรก ๆ พวกเขาก็อาจทำเช่นนั้นบนดาวเคราะห์ดวงอื่นได้เช่นกัน Airo กล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนดาวอังคาร เขากล่าวว่า “โพรงเล็กๆ ใต้พื้นผิวเป็นโพรงที่ยอดเยี่ยมสำหรับรถแลนด์โรเวอร์และภารกิจในอนาคตที่จะออกล่าเพื่อเอาชีวิตรอด”
credit : nysirv.org oenyaw.net olympichopefulsmusic.com onlyunique.net onyongestreet.com
