เมื่อประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริการ้องขอ นักวิทยาศาสตร์มักจะฟัง นักฟิสิกส์สร้างระเบิดปรมาณูให้ประธานาธิบดีรูสเวลต์ วิศวกรของนาซ่าส่งคนไปดวงจันทร์แทนประธานาธิบดีเคนเนดี นักชีววิทยานำเสนอร่างรายการพันธุกรรมมนุษย์ฉบับแรกแก่ประธานาธิบดีคลินตันที่ซาบซึ้งดังนั้นเมื่อประธานาธิบดีโอบามาประกาศแผนทะเยอทะยานที่จะเข้าใจสมองในเดือนเมษายน 2013 ผู้คนมองว่าเป็นโครงการแมนฮัตตันต่อไป หรือโครงการจีโนมมนุษย์ หรือดวงจันทร์
แต่การเปรียบเทียบเหล่านี้อาจไม่เหมาะเจาะนัก
เมื่อเทียบกับการทำความเข้าใจการทำงานภายในอันลึกลับของสมองแล้ว ความพยายามอื่นๆ เหล่านั้นเริ่มต้นจากจุดสิ้นสุดในสายตา
ในสมองของมนุษย์ เซลล์ประสาท 85 พันล้านเซลล์สื่อสารผ่านการเชื่อมต่อหลายล้านล้านโดยใช้รูปแบบที่ซับซ้อนของการกระแทกทางไฟฟ้าและสารเคมีมากกว่า 100 ชนิด เนื้อเยื่อสมองขนาดเท่าเมล็ดถั่วมีข้อมูลมากกว่าหอสมุดรัฐสภา
ส่วนสำคัญของความคิดริเริ่มมุ่งเน้นไปที่ความจำเป็นในการปรับปรุงเทคโนโลยีที่มีอยู่และเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ที่ตรวจสอบการทำงานภายในของสมองในระดับที่เล็กลงและเล็กลง เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเทคโนโลยีเหล่านั้นด้านล่าง <a href=”#slideshow”>ดูสไลด์โชว์</a>
Y. KANEONKE ET AL/PLOS ONE 2012
แต่แตกต่างจากหนังสือที่จัดวางอย่างเป็นระเบียบและจัดเป็นหมวดหมู่ การจัดระเบียบของสมองส่วนใหญ่ยังคงอ่านไม่ออก โดยส่วนใหญ่ปกปิดความลึกลับที่แฝงอยู่ในความคิด การเรียนรู้ อารมณ์ และความทรงจำ
ยังคงเช่นเดียวกับองค์กรที่ท้าทายอื่นๆ
ที่ได้รับแจ้งจากการริเริ่มของประธานาธิบดี ความสำเร็จจะเปลี่ยนโลก ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับวิธีการทำงานของสมองและสิ่งที่ผิดพลาดเมื่อไม่เป็นเช่นนั้น อาจนำไปสู่การรักษาความผิดปกติของสมองที่น่าทึ่ง ตั้งแต่ออทิสติกและโรคอัลไซเมอร์ ไปจนถึงภาวะซึมเศร้าและการติดยา ซึ่งทำให้ผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกต้องทนทุกข์ทรมาน .
นั่นเป็นเหตุผลที่ประธานาธิบดีโอบามาทุ่มน้ำหนักให้กับโครงการ BRAIN Initiative ซึ่งย่อมาจาก Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies ( SN: 5/4/13, p. 22 ) หลักการง่ายๆ คือ ก่อนที่แพทย์จะแก้ไขสมองได้ นักวิทยาศาสตร์ต้องเข้าใจวิธีการทำงานเสียก่อน และเพื่อให้เข้าใจถึงวิธีการทำงาน นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องมีเครื่องมือในการศึกษา ด้วยเงินทุนสนับสนุนของรัฐบาลกลาง 110 ล้านดอลลาร์ในปีแรก โครงการ BRAIN Initiative มีเป้าหมายเพื่อกระตุ้นนักวิทยาศาสตร์ให้พัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อวัดผลและควบคุมสมอง ในท้ายที่สุด หากจะเข้าร่วมรายการความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ของประธานาธิบดี โครงงานจะจัดหมวดหมู่ส่วนต่างๆ ของสมองและกระบวนการต่างๆ สำรวจว่าเซลล์และโมเลกุลสร้างความคิดและพฤติกรรมอย่างไร และสร้างอาวุธใหม่ที่ทรงพลังเพื่อกำจัดศัตรูทางพยาธิวิทยาของสมองและจิตใจ .
ทว่าแม้นอกเหนือจากความท้าทายทางวิทยาศาสตร์เหล่านั้น ซึ่งทั้งหมดนั้นยิ่งใหญ่ในสิทธิของตนเอง โครงการยังเผชิญกับอุปสรรคด้านลอจิสติกส์ที่สำคัญหลายประการ
ไม่ชัดเจน เช่น หน่วยงานภาครัฐและสถาบันเอกชนต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับโครงการจะประสานงานกันอย่างไร และไม่ชัดเจนว่าโครงการ BRAIN Initiative จะเกี่ยวข้องกับโครงการสมองมนุษย์มูลค่า 1.3 พันล้านดอลลาร์ของสหภาพยุโรปอย่างไร นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าเงินทุนขั้นต้นของโครงการ BRAIN Initiative นั้นน้อยเกินกว่าจะก้าวหน้าได้อย่างแท้จริง และการระดมทุนในอนาคตนั้นมีความไม่แน่นอนทางการเมือง
อาจไม่สงบสุขที่สุด โครงการ BRAIN Initiative ไม่มีเป้าหมายที่แน่ชัด นักวิทยาศาสตร์หลายคนกล่าวว่าต่างจากก้อนเมฆเห็ด ก้อนหินดวงจันทร์หรือซอฟต์แวร์สำหรับมนุษย์ โครงการ BRAIN ไม่ได้จินตนาการถึงผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม นักวิทยาศาสตร์หลายคนกล่าว “ยังไม่ชัดเจนว่าชัยชนะจะเป็นอย่างไรในโครงการนี้” Thomas Insel ผู้อำนวยการสถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติใน Bethesda, Md กล่าว “ฉันคิดว่าผู้คนต้องสบายใจกับเรื่องนี้”
แม้จะมีข้อแม้เหล่านี้ นักประสาทวิทยาหลายคนชื่นชมว่าการประกาศของประธานาธิบดีโอบามายกระดับสถานะของการวิจัยสมองและดึงดูดความสนใจจากชุมชนของพวกเขา Christof Koch จากสถาบัน Allen Institute for Brain Science ในซีแอตเทิลกล่าวว่า “เมื่อประธานาธิบดีพูด ผู้คนก็รับฟัง “ฉันคิดว่าโดยตัวมันเองเป็นสิ่งที่สำคัญมาก มันแสดงให้เห็นจริงๆ ว่าประสาทวิทยาศาสตร์นั้นโตแล้ว”
credit : tinyeranch.com grlanparty.net echotheatrecompany.org lakecountysteelers.net yingwenfanyi.org thisdayintype.com celebrityfiles.net nydigitalmasons.org nikeflyknitlunar3.org unutranyholas.com
